Irkutsks historia
Irkutsk grundades i mitten på 1600-talet men blev officiellt stad 1686. När den första vägförbindelsen mellan Irkutsk och Rysslands huvudstad Moskva anlades 1760 utvecklades staden snabbt ekonomiskt samtidigt som handeln och importen av varor från Kina tog fart.
Irkutsks utveckling
Irkutsk och andra delar av Sibirien har sedan många sekel tillbaka används som en plats för deportering och exil på grund av sitt hårda klimat. I början av 1800-talet skickades många konstnärer, officerare och adelsmän från andra delar av Ryssland i exil till Irkutsk. Tack vare detta utvecklades Irkutsk ytterligare vilket givetvis berodde på all den kompetens som kom till staden. Man kan än idag se stora skillnader mellan Irkutsk och andra ryska städer där betonghusen är ett stort inslag i stadsbilden medan Irkutsk har mycket dekorerade trähus och annan arkitekturell kreativitet.
Efter en stor eldsvåda i slutet av 1800-talet som ödelade stora delar av de centrala stadsdelarna introducerades elektricitet i samband med att staden byggdes upp igen. Efter detta i början av 1900-talet kallades Irkutsk ofta för Sibiriens Paris. Under 1900-talet när kommunismen var dominerande i Ryssland industrialiserades staden kraftigt vilket i stort sett skedde med de flesta andra städer i Ryssland.